明前茶，貴如金。春雨過后，采花鄉(xiāng)楠木橋村450多畝的古茶樹，紛紛吐露新芽，濃濃的茶香彌漫山間。
今年，全村僅茶葉鮮葉收入就達到幾十萬元，這一切都得益于這些百年老茶樹。
萬里古茶道上重要節(jié)點
楠木橋村位于采花鄉(xiāng)中南部，平均海拔1100米，由三條“V”形溝谷構(gòu)成，被重重大山包圍。
這個小村落自明代后期就有明確記載，距今已有700多年歷史。這里是宜昌最早進行“外貿(mào)”的村落，早在19世紀(jì)中葉就將宜紅茶賣到了歐洲，是萬里古茶道上的一個重要節(jié)點，茶葉品質(zhì)名傳四方。
當(dāng)年運輸宜紅茶的騾馬隊隊長周良筆稱，當(dāng)時從前坪抵達五峰老縣城古茶道要經(jīng)過楠木橋。有的農(nóng)戶會將家中的茶葉與過往的商隊以物易物或賣錢。周邊村組的村民也都是通過這座石橋，走出大山賣茶葉。
多措并舉保護古茶樹
得益于19世紀(jì)中葉開始的宜紅茶貿(mào)易，采花鄉(xiāng)楠木橋村的茶葉種植面積逐漸擴大，新建了一大批茶園，并且一直延續(xù)保存下來。
目前，楠木橋村現(xiàn)存古茶樹450多畝，樹齡多在百年以上，全村最老的一棵茶樹有181年樹齡。但這些古茶樹都集中在高海拔或交通不便利的地方，相比于良種茶樹發(fā)芽遲且產(chǎn)量低，如果進行改良，需要耗費許多人力物力。于是，村里對古茶樹制定了詳細的保護措施，這5年來只允許簡單的修剪，任何私自施肥打藥以及整理的工作都是禁止的。
百年老茶樹煥發(fā)新生
4月3日清晨，楠木橋村三組曹家臺一片繁忙，村民們都在趕早采摘最后一批“明前茶”，汪長銀就是其中的一員。
今年，他通過采摘老茶樹的單芽鮮葉獲得了數(shù)千元的收入，這在幾年前想都不敢想。從前村里保護老茶樹，不讓修剪，他十分不理解?，F(xiàn)在，他得到了答案。
采花茶業(yè)推出了高端茶葉新品“采花毛尖經(jīng)典五星”，其原料就來自于楠木橋村的450多畝古茶樹，單芽鮮葉收購價最高達180元/斤。之所以能賣出如此高價，是因為老茶樹為五峰本地原生品種，制作出的茶外形細秀勻齊、干色油潤顯金毫、香氣高甜持久、滋味醇厚鮮爽、湯色紅明透亮。
如今，采花茶業(yè)在楠木橋村劃定了“五峰原生老品種名優(yōu)茶保護區(qū)”，對于明年的古茶樹“明前茶”采摘季，全村人都充滿了期待。
原文標(biāo)題為：【楠木橋古茶樹】百年等待 只為一次飄香
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